글래디에이터 2, 기괴한 실화가 만든 로마의 전설

 

글래디에이터 2, 기괴한 실화가 만든 로마의 전설

 2000년, 리들리 스콧의 글래디에이터가 전 세계를 사로잡았다. 러셀 크로우의 맥시무스가 콜로세움에서 펼친 복수극은 단순한 영화가 아니라 로마의 영혼을 담은 서사시였다. 2024년 개봉한 글래디에이터 2는 그 후속작으로, 폴 메스칼의 루시우스와 덴젤 워싱턴의 마크리누스가 다시금 로마의 피로 물든 무대를 펼쳐낸다. 하지만 이 영화는 단순한 허구가 아니다. 콜로세움에서 상어와 싸우는 장면, 황제 형제의 잔혹한 배신, 그리고 노예에서 황제가 된 남자의 이야기는 실제 로마 역사에서 가져온 기괴한 실화들에서 영감을 받았다.

 

 영화관에서 이 장면들을 보며 놀라움을 금치 못했던 나는, 그 이면의 역사적 진실이 궁금해졌다. 오늘은 글래디에이터 2에 숨겨진 기묘한 로마 이야기를 함께 파헤쳐 보자.

콜로세움의 나우마키아, 상어는 정말이었을까

 글래디에이터 2에서 가장 충격적인 장면 중 하나는 콜로세움에 물을 채우고 상어들이 등장하는 나우마키아(해전 재현)다. 루시우스가 배 위에서 적군과 싸우다 상어의 먹잇감이 될 뻔한 이 장면은 관객을 숨죽이게 했다. 실제로 로마는 나우마키아를 공연했다. 기원후 80년, 티투스 황제는 콜로세움 개장 기념으로 물을 채워 “말과 소가 물 위에서도 육지처럼 움직였다”는 기록을 남겼다. 하지만 상어가 등장했다는 증거는 없다. 역사학자 앤드루 스콧은 “고대 문헌에 상어라는 단어는 없었다”라고 단언한다. 대신, 악어가 사용되었을 가능성이 제기된다.

 

 개인적으로 이 장면을 보며 로마인들의 과감한 연출력에 감탄했지만, 상어는 리들리 스콧의 상상력에서 나온 창작임을 알게 되었다. 그럼에도 나우마키아 자체는 로마의 기괴한 스펙터클을 보여주는 기괴한 실화다.

카라칼라와 게타, 형제의 피로 물든 황제 자리

 영화 속 두 황제, 카라칼라와 게타는 글래디에이터 2의 주요 악역이다. 이들은 실제 로마 황제였다. 211년, 아버지 셉티미우스 세베루스의 죽음 후 공동 황제로 즉위했지만, 형제는 서로를 증오했다. 영화에서는 쌍둥이로 묘사되지만, 실제로는 카라칼라가 한 살 연상이었다. 이들의 갈등은 극단으로 치달아, 카라칼라는 어머니 율리아 돔나 앞에서 게타를 살해했다. 이후 카라칼라는 게타의 동상과 기록을 지우는 ‘기억 말살(Damnatio Memoriae)’을 실행, 로마 역사에서 그의 존재를 지웠다.

 이 잔혹한 이야기는 영화 속 배신과 음모의 기반이 되었다. 한 영화 팬과 이야기를 나누며, 이 형제의 이야기가 현대 드라마 못지않게 충격적이라는 데 공감했다. 카라칼라와 게타의 이야기는 권력의 잔혹성을 보여주는 기괴한 실화다.

마크리누스, 노예에서 황제까지

 덴젤 워싱턴이 연기한 마크리누스는 글래디에이터 2에서 노예 출신 글래디에이터로 등장해 황제를 꿈꾼다. 실제 마크리누스는 노예는 아니었지만, 하층 기사 계급 출신으로 로마 황제(217-218년)까지 오른 입지전적인 인물이었다. 그는 카라칼라를 암살한 뒤 황제가 되었으나, 1년 남짓 통치 후 살해당했다. 영화는 마크리누스를 글래디에이터로 설정하며 극적 요소를 더했지만, 그의 야망과 음모는 역사적 사실과 닿아 있다. 역사학자 앨리슨 퓨트럴은 “마크리누스는 법과 정책에 무지했지만, 제국을 망가뜨리지 않으려 노력했다”라고 평가한다. 영화 속 마크리누스의 교활한 모습은 그의 실제 삶에서 영감을 받은 기괴한 실화의 일부다. 이 캐릭터를 보며, 로마의 정치적 암투가 현대 정치와도 닮았다는 생각이 들었다.

글래디에이터 전투의 진실

 글래디에이터 2는 콜로세움에서 펼쳐지는 치열한 전투로 관객을 사로잡는다. 하지만 실제 글래디에이터 전투는 영화처럼 항상 피로 얼룩졌던 것은 아니다. 역사학자 데이비드 포터는 “글래디에이터의 40%는 자유인이었으며, 대부분 첫 피나 항복으로 끝났다”고 밝혔다. 사망률은 10% 미만으로, 현대 프로레슬링처럼 연출된 경우가 많았다. 영화 속 코뿔소나 원숭이와의 전투도 과장되었다. 실제로는 멧돼지나 사자 같은 동물이 주로 사용되었고, 코뿔소 위에서 싸운 기록은 없다. 하지만 로마인들이 야만적인 스펙터클을 즐겼다는 점은 사실이다. 영화 속 루시우스의 전투를 보며, 로마 관중의 열광이 현대 스포츠 팬들과 크게 다르지 않다고 느꼈다. 이 점에서 글래디에이터 전투는 인간의 본성을 비추는 기괴한 실화다.

로마의 꿈, 그리고 우리의 이야기

 글래디에이터 2는 역사적 사실을 바탕으로 하지만, 리들리 스콧은 “역사는 이야기를 위한 도구”라며 사실보다 드라마를 우선시했다. 나우마키아의 상어, 카라칼라와 게타의 과장된 묘사, 마크리누스의 허구적 과거는 모두 관객을 사로잡기 위한 선택이었다. 하지만 이 영화가 전하는 메시지—정의와 복수, 그리고 이상을 향한 투쟁은 로마 시대를 넘어 오늘날 우리에게도 울림을 준다. 역사학자 알렉산더 마리오티는 “글래디에이터는 우리 조상과의 연결고리”라며, 콜로세움의 관중이 현대 영화 팬과 다르지 않다고 말했다(). 글래디에이터 2를 보며 느낀 감동은, 이 기묘한 실화들이 단순한 과거가 아니라 우리의 이야기를 담고 있기 때문일 것이다. 당신은 이 영화에서 어떤 이야기를 발견했나? 로마의 콜로세움은 여전히 우리에게 말을 걸고 있다.

 

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